コンピュータといえば、プログラムを高速で実行してくれる便利な機械ですよね。
では、コンピュータの正体は何かと聞かれたとき、
- 演算処理をしてくれる小さなチップ
- 人間でいう脳にあたる部分
と考える人は少なくないのでしょうか。少なくとも僕はそう考えます（笑） 実際上記の特徴は紛れもなくコンピュータなのですが、厳密にはコンピュータの一部なのです。では、コンピュータの全体像とは一体どんなものなのでしょうか？
コンピュータには5大装置が存在する
5大装置と聞くとなんだかかっこよさげですね（笑）
5大装置とは、以下のものを指します。
- 制御装置
- 演算装置
- 記憶装置
- 入力装置
- 出力装置
わかりやすいものから順に見ていきましょう。
入力装置
コンピュータにデータを入力するための装置です。
キーボードやマウスなどがこれにあたります。
キーボードは文字や数字を、マウスはマウスの位置情報を入力します。
出力装置
コンピュータのデータを出力するための装置です。
ディスプレイやプリンタやスピーカーがこれにあたります。
記憶装置
記憶装置には、主記憶装置と補助記憶装置があります。
主記憶装置の例として、メモリが挙げられます。
主記憶装置には、今まさに実行するプログラムや、それに必要なデータが記憶されています。
コンピュータの電源が切れると、主記憶装置の中身も消えてしまいます。
補助記憶装置の例としては、ハードディスクやSSD、CD-ROMなどがあります。
補助記憶装置では、プログラムやデータを長期にわたって保存します。
なので、コンピュータの電源が切れてもデータが消えることはありません。
両者の役割をお店で例えると、主記憶装置は商品が並べられている棚（今お店で扱っている）、補助記憶装置はお店の倉庫（今売っているわけではないが、お店にはある）といったところでしょうか。
制御装置、演算装置
これらはコンピュータの中枢で、冒頭で述べたように、人間の脳にあたる部分です。
ここの役割は、中央処理装置（Central Processing Unit: CPU）が担っています。
CPUというと、Intelとか、最近だとAMD(Ryzen)のあれです。
ちなみにIntelとかAMDのCPUは、後ろについてる数字が大きくなるほど性能が良くなります。
CPUの制御装置の部分では、プログラムの命令を解釈して、コンピュータ全体の動きを制御しています。
演算装置では、四則演算といった計算や、データの演算処理を行います。
5大装置が連携することでコンピュータが動く
実際、演算などの処理を行うのはCPUだけです。
しかし、CPUだけでは、その能力を発揮することはできません。
CPUは人間の脳と異なり、指示（プログラム）がなければ何もできません。
そして、その指示を受け取ることも、結果を出力することもできません。
手足として働いてくれる装置が必要となるのです。
そこで、手足として働くのが入力装置や出力装置です。
これらによって、CPUにユーザの要求が伝えられ、結果が出力されるのです。
また、CPUの記憶能力も皆無なので、情報の倉庫として記憶装置が用いられます。
このように、コンピュータとは様々な装置が連携しながら成り立っています。
非常に優秀なCPUであっても、実際1人ではなにもできないみたいですね。
なんだか人間とよく似ている気が（笑）
今後、コンピュータって何？と聞かれると、長々と話ができそうです（笑）
ではでは👋
